据悉，“政和八闽鸟”化石于2023年11月在福建省政和大溪盆地被发现。经过长达一年的室内修复和研究分析，研究团队确认了该化石的鸟类属性。该化石虽然不完整，但保存了关键的鸟类特征，包括分离的肩胛骨和乌喙骨，以及具有进步特征的腰带骨骼。最引人注目的是，该化石还具有愈合的尾综骨，这是构成现代鸟类体型的基石。

此前，全球公认的最古老的鸟类是德国发现的始祖鸟，距今约1.5亿年。然而，始祖鸟的分类位置一直存在争议，部分研究认为其可能属于恐爪龙类而非鸟类。此次“政和八闽鸟”的发现则首次揭示了现代鸟类的体型结构在侏罗纪晚期（距今1.5亿年）就已经出现，并将鸟类起源的时间推进到中侏罗世晚期（距今1.72至1.64亿年）。

古脊椎所的研究员王敏表示：“‘政和八闽鸟’的发现改写了鸟类演化的历史，为我们提供了关于鸟类起源和演化的重要证据。它不仅证明了现代鸟类的体型结构在侏罗纪晚期就已经出现，还将以尾综骨为代表的鸟类重要特征的出现时间提早了近2000万年。”

此外，研究团队还在政和动物群中发现了一个单独保存的叉骨，该叉骨与白垩纪的今鸟型类非常相似，而明显区别于“政和八闽鸟”以及其他侏罗纪鸟类和恐龙。这一发现进一步证实了至少有两种鸟类生活在政和动物群中，而如果该叉骨确实属于今鸟型类，那么鸟类起源的时间可能会进一步提前。

福建地调院的研究员陈润生指出：“政和动物群为研究东亚晚中生代陆相生态系统的演化提供了全新窗口。‘政和八闽鸟’的发现不仅丰富了我们对鸟类进化历史的认识，还为探索东亚晚中生代生态系统的演化提供了重要线索。”

相关研究成果已于2025年2月13日在国际权威期刊《自然》（Nature）上发表。这一发现引起了全球科学界的广泛关注，并有望为鸟类起源和演化的研究开辟新的方向。